原来这信是稚柳所写，信中说：“……承蒙徐悲鸿先生谬爱，聘弟去中央大学艺术系任教。据悉兄也接到聘书，但不知何时来宁，当在六朝胜地共话六朝艺事矣！”善子看罢，把信交还大千道：“很好，你早该去了。既是稚柳比你先到，免得他和徐先生惦念，你这几天就动身吧。中央大学住房简陋，恐你住不惯。抵宁后，你可住张目寒兄府上。我与他四川时是挚友，又联过宗。他现在中央监察院任秘书，你若在南京有事，尽可找他帮忙。”善子说完又给张目寒写了封信，交给大千道：“抵南京后后，只须把信寄出，目寒会放汽车来接你的。”

　　大千答应着接过信，随手取过笔，给述亭拟了封电报，交于一位叫刘力上的学生道：“你去把此电发了，我后天去宁。“这刘力上作画用功，为人耿直。他十七岁来张家，跟随大千多年，深知大千脾性。大千野鹤闲云，常常远游，这购票，接送等事务，均由他负责。他接过电报搞，一言不发地走了。

　　大千回到殿春簃，喝了杯茶，凝神静思了一会，提笔挥洒，画了一幅笔墨淋漓的《荷花图》，挂在通风处晾干了，拿去裱画间，说这是送给徐悲鸿先生的礼物，叫裱画师傅赶快裱了。

　　三天后，大千一早乘上了火车，因苏州离南京不过二百来公里路，所以晌午时分便到。

　　一下车，听得一个女子在喊：“八老师！”

　　他循声看去，只见述亭在月台上向他招手，身后跟着一位个子不高，但身材很魁梧的男青年。大千放下行李，

　　对述亭道：“你收到我的电报了？”

　　述亭道：“我一接到电报就去告诉徐老师，他今日有课，但他说会争取提前下课，赶来接你的。”说罢，看看手表。这时她身后的男青年，礼貌地接过大千的行李。大千客气道：“不必，不必，我自己来。”

　　述亭连忙介绍道：“八老师，这是我先生，叫吴肖园。”大千作拱道：“好，好，初次相见，我失礼了！”吴肖园也连忙还礼，轻轻说了声：“八老师，您太客气了。”

　　正寒暄道，徐悲鸿身穿浅灰色西装，胸缀黑色蝴蝶结，匆匆从检查口奔来，述亭眼快，喊道：“徐先生来了！”悲鸿听见叫声，奔过来拉住大千的手道：“大千啊大千，终于把你盼来啦，在沪一别，我惦记得紧呐！”

　　大千也摇着悲鸿的手道：“我又何尝不是呢，尤其是这几年先生大作不断，在教育上又作出这番事业来，弟真自愧不如啊！”

　　悲鸿道：“你过谦了。我们中央艺术系有你来当教授，实在是学生们的造化。”

　　大千忙摆手道：“徐先生过于看重我了，我只会作画，摆龙门阵，不会讲课。”

　　悲鸿道：“我请张先生就是来作画的。”

　　四个人边讲边走，出了站台，述亭夫妇帮两位老师开了汽车门，四个人分乘两部车子，往傅厚岗徐悲鸿的新居而去。

　　不一会，车在徐公馆门口停住，述亭夫妇从后面的汽车里出来，走到大千和悲鸿跟前，述亭道：“两位老师，我和肖园今晚还有事，恕不奉陪了。改日再请二位老师来舍下。”

　　悲鸿惊讶道：“今日张先生在我家吃晚饭，你们不作陪了？”

　　述亭道：“改日一定奉陪，今日只能请两位老师原谅了。”说罢，告别了大千和悲鸿，挽住丈夫的手，转身上汽车去。

　　大千看述亭要走，突然想起一件事，从衣袋里掏出善子给目寒的信，交给述亭道：“麻烦你将这封信带去寄了。”

　　述亭接过信，和丈夫一起上了车。

　　望着在路口消失的汽车影子，悲鸿对大千道：“青年人新婚燕尔，还是让他们去跳舞看戏吧！”

　　大千跟着悲鸿进了院子，这是一条水泥小道，两旁置满冬青，迎面两棵高达丈余的白杨树长得树叶茂密，巍峨挺拔，微风吹过，沙沙作响，一幢二层楼的法式小楼，映掩在树荫中，显得幽雅，静谧。大千来到门口，看见门额上一块小匾，上书“危巢”二字，不由好奇道：“悲鸿兄何为将‘危巢’为宝舍名号？”

　　悲鸿苦笑笑道：“古人有居安思危之训，在这国家多事之秋，我徐悲鸿不能不忘其危啊。”

　　大千道：“这倒真是，悲鸿兄为宝舍取这号，也可谓别出心裁，用心良苦了。”

　　两人说着，进入客厅里，刚坐定，徐夫人亲自端来两杯咖啡，把一杯放在大千前面的茶几上，调侃道：“张先生长髯飘拂，真是美髯公啊！”

　　大千欠了欠身道：“徐夫人过奖了。”

　　徐夫人道：“悲鸿在我面前常说起你，所以我见了你也不怕生，一见面就说笑话，请勿见怪。”

　　“哪里，哪里”大千摸摸胡子，哈哈一笑，从皮箱里取出一只画轴交给徐夫人道，“秀才人情半张纸，这是我送给徐先生和夫人的习作，请哂纳。”

　　“哎哟，太谢谢了。”徐夫人嚷着，放下手中的托盘，用手在白围裙上擦着，喊：

　　“快来人挂上！”说着从大千手中接过画轴，交给佣人，在客厅里张挂起来。画轴一上墙，徐夫人夸赞几句就上厨房去了。

　　画家见面也是离不开三句不离本行，悲鸿和大千不免把话题集中到这幅荷花图上。图上的荷花看上去好似被秋风吹着一般，潇洒飘溢，满纸生风。悲鸿指着荷花瓣上的浅绛色道：“先生画荷花是高手，如能脱了这浅绛色，便更炉火纯青，没有烟火气了。”

　　大千道：“正是，倘若脱了这浅绛色，便更合中国画所谓的干、湿、浓、淡、黑，墨分五色的道理。不过加了这块色斑，能打破画面的沉闷，增添生气。”

　　悲鸿听了，手支下颌，想了想道：“这倒也是。”

　　这时，徐夫人在门外喊道：“悲鸿，请张先生入席吧！”

　　大千跟着徐悲鸿进入饭厅，看见长桌上摆满了水果和法式西餐。这时徐夫人已换了套打扮，头梳圆发髻，身穿织锦袍，满身珠光宝气，光彩夺目。他一面给大千斟上殷红的波尔多葡萄酒，一面夸耀那套银色的餐具道：“这套餐具是我去年跟悲鸿上苏联时买的，这式样完全是仿照沙俄宫廷式的，全套一百二十件。张先生你猜猜，这值多少钱？”

　　大千端起酒杯，在手里转了一圈，摇摇头道：“猜不出。”

　　“嘿嘿，三千卢布呢！”徐夫人得意地一笑。

　　悲鸿朝夫人盯了一眼，似有不悦。

　　徐夫人没有觉察到徐先生的表情，给大千斟完酒，又吹嘘了一通自己从法国学来的烹饪手艺，便回房里去了。

　　徐夫人一走，餐桌上的空气又活跃了，悲鸿喝了口酒道：“张先生的近作花鸟，多系写生，神韵秀逸，可与宋人媲美，我常与人说，先生是五百年来第一人矣！”

　　大千连忙放下杯子，恐惶道：“徐先生言之过甚了，说实话，能把山水竹石画得清逸绝尘，我不及吴湖帆，论气韵的刚柔相济，我不及溥心畲；至于作品的明媚软美，我不及郑午昌；画瀑布云岚，我不及黄君璧；论画的寓意，我不及陈定山，谢玉岑；画荷菱梅兰，我不及郑曼青，王个簃，写景入微，不为方寸所囿，我不及钱铁瘦；画花鸟虫鱼，我不及于非闇、谢稚柳；话人物仕女，我不及徐燕孙；画鸟鸣猿跃，能满纸生风，我不及王梦白，汪慎生；画马则首推你悲鸿兄和赵望云了，另外如汪亚尘、王济远、吴子深、贺天建、潘天寿、孙雪泥诸道兄，无一不在我之上。所以你老兄这‘五百年来第一人’岂止是言之太过，简直是开我玩笑。”

　　悲鸿听了，“扑哧”一笑道：“处世之道，对人应当自谦为天下第二，所以老兄自称天下第二，与我称你为天下第一是不矛盾的，对么？”

　　说罢，两人放下杯子，相视大笑。

　　却说大千和悲鸿两人的酒量都不甚好，所以没喝几杯，就红上脸来。

　　大千喝了一小盆汤，道：“老兄今日的菜饭备得实在是太丰盛了。我已酒足饭饱，不能再吃了。”

　　悲鸿看看墙上的挂钟道：“时间还早，请张先生到我书房小坐，我既收了你的荷花，就给你画幅全身像作还礼吧！”

　　大千对悲鸿的素描本领是极其佩服的，如若平时请徐先生画肖像，恐难启齿。今日既他自告奋勇，有此雅兴，哪有违拗的道理。所以没等悲鸿说完，就走在前头，进了画室，找张椅子坐下。

　　徐悲鸿为张大千画的正面全身立像，大千一直把它视作瑰宝，藏在家中。后来又请画家郑曼青先生在上面题了一首长诗，其中有四句这样写道：“……大千年十七，群盗途劫之，不为贼所害，转为贼所师……”

　　却说第三天一早，大千由悲鸿陪同，去中央艺术系上课 。

　　大千走进课堂，不由暗暗欢喜，原来这里的布置，与一般的教室完全不同，空敞的房间中间。放着一张大画案，一旁又备了一张躺椅，悲鸿对大千道：“你不必给学生讲什么理论，只管自己作画，把体会说与他们听，累了可在躺椅上休息。”

　　大千满意地点点头，心想，徐悲鸿连此等小事还考虑到，可谓是关怀备至了。

　　不一会，正式上课，悲鸿坐在学生席上，听大千用四川话给学生讲述用毛笔的道理，和几种执笔方法，一直到散课才离去。

　　光阴荏苒，大千在南京一住就是三个来月，这些日子来，他除了白天去艺术系上课外，晚上就关紧房门作画，其间除有事回几次苏州外，来南京后一直没出去玩过。

　　却说那天放学，大千刚跨出校门，忽然听见稚柳在背后叫道：“大千，明日是星期天，咱们去秦淮河逛逛，怎样？”

　　大千高兴道：“我也这样想呢。明日叫目寒派部汽车，咱们一起去，玩它一天吧！”

　　稚柳道：“那可太好了。”

　　第二天一早，张目寒果然派了一辆汽车，接他稚柳一起去游秦淮河。

　　汽车到镇淮桥附近，大千叫司机停了。他和稚柳下了车，两人沿着秦淮河，慢慢走去，这里沿岸树木葱茏，河水清澈，稚柳对大千道：“据说六朝时朱雀桥的旧址就在这里。朱雀桥在三国时名叫南津桥，是座浮桥。到了东晋咸康时，因城南门改为朱雀门，所以也就称它叫朱雀桥。当时这秦淮河上有二十四桥，数它为最大，相传这朱雀桥长九十步，宽六丈，有敌兵追来时可随时撤除。可惜这桥在陈后主时遭了兵燹。”

　　大千看着两岸的风光，和湖中来往的画舫，叹道：“这秦淮的风光确实不同凡响，难怪陈后主耽溺于此，连敌兵已到城门口，也不管，只顾叫姬女唱‘玉树后庭花’呢！”

　　稚柳道：“陈叔宝固然昏愦无道，然而这也是气数，这世事变幻乃是天意，谁人能拗得。你看那村落——”

　　大千朝稚柳所指的方向望去，远处有一批破陋的老屋，黑压压的瓦脊连成一片。稚柳道：”那里原是乌衣巷旧址，当年王、谢二府宅豪华非凡，但世事无常，不久便颓败了，到唐朝时，刘禹锡已在诗中叹道：‘旧时玉谢堂前燕，飞入寻常百姓家。’到而今呢，更是无迹可寻了。

　　这秦淮真不愧为销金之地，沿岸青楼酒家挨成一片，卖笑声和丝弦声不时飘来。大千感叹道：“遗迹难找，金粉犹存，实在是件可悲之事。”

　　两人说古道今，跟着熙熙攘攘的人流进了夫子庙，大千见这里热气腾腾小吃摊林立，便顾不得体面，随便寻了个坐位，对稚柳道：“这烧饼干丝香气诱人，你我来一客解解馋吧！”

　　店小厮端来了两碗淋着麻油的干丝和一盘烧饼，大千尝了一口干丝道：“平日里吃惯了鸡鸭鱼肉，偶尔吃这东西倒也别有一番滋味。”

　　稚柳道：“我常听人说，干丝和烧饼是这夫子庙的特产，到这里不饱饱口福，岂不有损你老兄美食家的雅号。”

　　大千正要说话，背后传来一个熟悉的声音：“二位仁兄也在这里，真是巧极了。”

　　大千和稚柳连忙放下碗，回过头异口同声叫道：“你也来了……”

　　欲知来人是谁，且听下回分解。